味覚障害は、味覚を司る舌や神経の障害、または病気や薬の副作用などが原因となって発生します。
食事の満足度を低下させ、栄養不足や体重減少、味付けが濃くなって塩分や糖分をとり過ぎにより健康に影響が及ぶこともあります。
そのため早期の対応が必要になります。

味覚障害は、味を感じる仕組みが何らかの原因でうまく働かなくなることで起こります。
私たちが食物を食べると味を感じるのは、舌の表面の乳頭という細かいブツブツの中の、「味蕾（みらい）」というセンサーが働くためです。
味蕾で感知された味は味覚神経を介して、脳の中枢に伝えられます。

これに加え、嗅覚でとらえられた香りなどの情報も脳に伝えられます。
さらに、食べ物の硬さなどの触覚、噛んだ時の音は聴覚、見た目は視覚でとらえられます。
こうしたすべての情報が、脳の前頭葉で統合され、私たちはおいしさを感じることができます。

味がわかるというのは味覚だけではなくたくさんの情報が合わさってなのですね。
ですので、原因も舌の機能障害以外にたくさんの可能性が考えられます。

味覚障害の原因としては
１、「感染症」
上気道感染症やインフルエンザ
２、「唾液分泌量の減少」
加齢や口腔疾患
３、「ミネラル不足」
味を感じる細胞の再生を促す「亜鉛」の不足、
４、「風味障害」
鼻づまりやアレルギー性鼻炎
５、「神経障害」
顔面神経麻痺や脳卒中
６、「合併症」
糖尿病や腎臓・消化器などのさまざまな病気が原因
８、「薬の副作用」
抗がん剤や抗生物質など
９、「代謝異常」
肝臓病や腎臓病、糖尿病、甲状腺機能低下症
１０、「心因性」
ストレス
１１、「自律神経の不調」
等が挙げられます。

味覚障害のメカニズムについては、まだ完全に解明されていませんが、舌には味蕾と呼ばれる細胞があり、それらが味を感知する役割を担っています。

これらの味蕾には、甘味、塩味、酸味、苦味などの味覚受容体が存在し、それぞれの受容体が刺激を感知することで味が感じられます。
味覚障害が起こると、これらの受容体が正常に機能しなくなるため、味を感じられないか、異常な味が感じられるようになります。

また、脳が味を認識する際にも様々な神経が関わっており、これらの神経の障害によっても味覚障害が発生することがあります。

味覚障害は、食べ物や飲み物の味覚を感じにくくする症状であり、当人にとっては非常に不快なものです。
そこで、味覚障害を持つ方が避けるべきことを以下に紹介します。

１、「過度な調味料の使用」
味覚障害の方は、通常よりも多くの調味料が必要になることがありますが、過剰な使用は逆効果になることがあります。
用量に留めるように心掛けましょう。

２、「新しい食材や料理を試すこと」
味覚障害の方は、新しい食材や料理を試すと、嫌悪感を感じることがあります。
そのため、自分が好きな食べ物や料理に留まることが多くなりますが、偏った食生活は健康に悪影響を与えることがあります。
徐々に新しい食材や料理を試すようにしましょう。

３、「温度が極端に高い食べ物や飲み物」
味覚障害の方は、温度が高い食べ物や飲み物を食べると、舌が火傷を起こすことがあります。
そのため、極端に高温のものは避けるようにしましょう。

４、「匂いの強い食材」
味覚障害の方は、匂いの強い食材を食べると、吐き気を催すことがあります。
そのため、匂いの強い食材は避けるようにしましょう。

５、「極端な甘いものや辛いもの」
味覚障害の方は、通常よりも甘みや辛みを感じにくくなっています。
そのため、極端に甘いものや辛いものを食べると、不快感を感じることがあります。
適度な味付けに留めるようにしましょう。

以上が、味覚障害の方が避けるべきことの一例です。ただし、個人差があるため、自分に合った食生活を確立することが重要です。

味覚障害に対する対策は、症状の原因によって異なりますが、一般的な対策を以下に紹介します。

１、「健康的な食生活を心掛けること」
栄養バランスの良い食生活を心掛けることは、味覚障害の方にとって非常に重要です。
適切な栄養素を摂取し、健康を維持することで、味覚障害による影響を軽減することができます。

２、「食べ物をよく噛むこと」
味覚障害の方は、食べ物の味を感じにくくなっているため、より多くの時間をかけて食べ物を噛むことが重要です。
よく噛むことで、食べ物の味わいを感じることができます。

３、「食べ物の温度を調節すること」
味覚障害の方は、食べ物の温度に敏感になっているため、食べ物の温度を調節することが必要です。
食べ物が熱すぎたり、冷たすぎたりすると、味覚障害の症状が悪化することがあります。

４、「味の強い調味料を使うこと」
味覚障害の方は、食べ物の味を感じにくくなっているため、味の強い調味料を使うことで、味わいを補うことができます。
ただし、過剰な使用は逆効果になるため、適切な使用量に留めるようにしましょう。

５、「匂いの強い食材を避けること」
味覚障害の方は、匂いの強い食材を食べると、吐き気を催すことがあります。
そのため、匂いの強い食材は避けるようにしましょう。

以上が、味覚障害に対する一般的な対策の一例です。ただし、症状の原因によって異なるため、医師や専門家に相談することが大切です。

鍼灸施術は、味覚障害に対して有効な治療法の一つとされています。その理由を以下に示します。

１、「血液循環を改善する効果がある」
鍼灸施術は、経絡（けいらく）と呼ばれる経路に沿って針を刺すことで、血流やエネルギーの流れを改善する効果があります。
この効果により、舌や口腔内の血流が改善され、味覚障害の改善につながるとされています。

２、「神経系の調整効果がある」
鍼灸施術は、神経系を調整する効果があります。
味覚は、脳が感じ取る情報であり、脳と舌や口腔内の神経が密接に関わっています。
鍼灸施術によって、神経系の調整が行われることで、味覚障害の改善が期待されます。

３、「自己免疫系の調整効果がある」
味覚障害には、自己免疫系の異常が関与することがあるとされています。
鍼灸施術は、免疫系を調整する効果があり、自己免疫性の疾患に対する治療にも有効です。
この効果により、味覚障害の改善が期待されます。

４、「ストレス緩和効果がある」
ストレスは、味覚にも影響を与えることがあります。
鍼灸施術は、自律神経系を調整する効果があり、ストレスを緩和することができます。
この効果により、味覚障害の改善が期待されます。

５、「経験豊富な鍼灸師によるアプローチが可能である」
鍼灸施術は、経験豊富な鍼灸師によるアプローチが可能です。
味覚障害には、原因や症状によって異なる治療が必要です。
経験豊富な鍼灸師は、患者の状態を把握し、適切な施術を行うことができます。そのため、味覚障害の改善が期待されます。